Nevner du navnet fryser jeg på ryggen

Sånn omtrentlig for 200 år siden ble Edgar Allan Poe født – kriminallitteraturens far – og ennå i dag en omdiskutert fyr. Litteraturhuset trakk for gardinene og tente stearinlysene på hans fødselsdag 19. jan.

Poe var omdiskutert i sin samtid, og allerede da kalt for ”barbarisk”. Han døde bare 40 år gammel, og ble begravet i all hast. På gravsteinen står en ravn over teksten ”Nevermore”. Hentet fra diktet ”The Raven”.

Han ville gå sine egne veier, var i konflikt med både forleggere og anmeldere, men endret ikke sin stil og var kompromissløs til det siste. Han var tidlig aktiv som poet, essayist og kritiker. Hans mest berømte novelle er ”The Murders in the Rue Morgue” i tidsskriftet ”Graham’s Magazine. Forbrytelsen er en detektivgåte. Hvem drepte Mme Espanaye og datteren? Og deretter forsvant fra et rom som tilsynelatende var låst og lukket fra innsiden?

Chevalier C. Auguste Dupin – Poes alter ego - kaster seg over saken og avslører menneske-sinnets mørke sider. Poe fikk hele æren av å ha skapt den moderne kriminalhistorien, detektivfortellingen ifl. Nils Nordberg.

Siden har det kommet uhorvelig mange dårlige krimbøker, og som en låner sa her på biblioteket for noen år siden. Hun tømte hele vesken sin på skranken – stort sett pockets i Gyldendals svarte serie” -; ”Uff, for noen kjedelige mord!”

I fjor høst ble den norske forfatteren Nikolaj Frobenius Brage-prisnominert for ”Jeg skal vise dere frykten”, som nettopp tar utgangspunkt i Poe’s omflakkende liv. Man kunne tro at om hundre år er allting glemt. Poe lever og leses av noen få på vårt bibliotek.